这不是交易；这是敲诈

还记得《交易的艺术》吗？这是特朗普的第一本书（与托尼·施瓦茨共同撰写），于1987年出版。书籍的目的是将特朗普塑造成一位优秀的谈判者。在那本书出版的时候，“交易”这个词对我来说没有负面含义。但现在已经不是这样了。

我没看过那本书，也不想看；但事后看来，“交易”这种方式与我们总统的关系让人无法忽视。他的历史显示出了一种我们都应该认识的交易导向。那已经不是传统意义上的交易。这是敲诈，而且已经失控。特朗普的交易有一个附例：如果你不屈服于特朗普的要求，他就会让你吃尽苦头。

公众第一次看到这种方式可能是在特朗普与乌克兰总统泽连斯基的互动中，当时特朗普要求泽连斯基调查乔·拜登和亨特·拜登。这段对话发生在2019年7月25日，恰好在管理和预算办公室（OMB）对国务院所请求的1.41亿美元的对乌克兰援助实施冻结之后——资金冻结一直持续到9月11日。尽管特朗普将他与泽连斯基的谈话描述为“完美”，但考虑到在特朗普-泽连斯基的谈话后、资金恢复之前，美国官员（在鲁迪·朱利安尼的参与下）迫使泽连斯基宣布开始进行特朗普所要求的调查，甚至起草了一份“可接受的声明”，这种表述几乎无法站得住脚。

最终，这些资金在9月恢复——并不是因为泽连斯基同意发表声明，而是因为众议院情报委员会要求查看一份此前未发布的关于这次会议的举报人报告，而该报告的内容必然会公开。最终，这一系列发展导致了特朗普第一次弹劾，这阻止了特朗普向泽连斯基施压。自那以来，特朗普将他的敲诈目标扩大到了媒体、所有交易伙伴、私营律师事务所、主要大学，以及最近对曾在特朗普第一任期内工作的两名私人公民，他们勇气可嘉地公开挑战2020年选举被盗的说法。谁知道下一个目标会是谁。在所有情况下，特朗普的目标都在于迫使这些实体做出让步。

两个高层次的行动将媒体置于瞄准范围内。第一个与特朗普对ABC新闻提起的诽谤诉讼有关。ABC新闻记者乔治·斯蒂芬诺普洛斯报道说，特朗普因强奸E·简·卡罗尔而被判有罪。事实上，陪审团的裁决是关于性侵犯的指控——而不是强奸。特朗普是否在法庭上能够获胜将永远无法得知，因为ABC选择了支付1500万美元的和解金来了结这个问题。和解还是贿赂？

第二个实例是特朗普起诉《60分钟》，指控该节目编辑了卡马拉·哈里斯在一次采访中的回应，以此提高她当选的机会，而损害了特朗普的利益。这一争议尚未解决，但双方正在调解。毫无疑问，《60分钟》准备屈服。唯一的问题是：“能够屈服到什么程度？”

别自欺欺人了。自由媒体是抵御政府滥用权力的主要保障。认为特朗普在这一领域的交易不会产生寒蝉效应，至少可以说是天真。

再来看看那些受到行政命令制约的律师事务所，这些命令将大幅限制这些事务所能处理的案件或客户：越来越多的事务所已经屈服。它们“交易”的共同特征是（1）承诺在特朗普认可的领域进行公益工作，以及（2）允许政府对事务所的人事招聘和实践进行某种形式的监督，目的是 dismantling 被视为支持多样性、公平和包容（DEI）政策的做法。除了明确的要求，这些妥协将不可避免地削弱这些事务所挑战政府权威或追究其可能违法行为的意愿。

对大学提出的让步可能与特朗普的个人利益没有那么紧密相连，但同样令人不安。对于一位声称要将教育权力还给各州的总统来说，他对这些大学的行政命令实在是过分。为了终止目前进行的研究项目而取消研究资助的短视令人震惊。我们最著名的研究机构中许多（如果不是大多数）研究项目在中断后无法重启，因此迄今为止在这些项目上花费的资金将被视为浪费。也许更重要的是，可能会产生的创新和医学突破将不可避免地被延迟，如果它们最终能实现的话。我不知道我们的首席敲诈者是否是这些政策的绝妙设计师；但他是总统，责任在他。

最后，谈谈这些预期中关于关税的“交易”：据说在接下来的90天内，特朗普将逐案评估潜在的交易。达成合法贸易协议通常需要数月甚至数年的时间。然而，特朗普和他的代言人却希望美国公众相信，他能够在三个月内可靠地重组与众多国家的交易安排。

要“谈判”降低关税需要什么？在特朗普的地产赞助一场高尔夫比赛？购买特朗普的迷因币？也许在某个首都城市的新特朗普酒店？或者可能只是直接的现金支付，就像所有的大型科技公司在特朗普就职时成功安排的那样。这样的“交易”提供了惊人的腐败机会。

让美国再次伟大？我不这么认为。我认为特朗普提出的可能是历史上最伟大的政治口号之一。可惜，就像特朗普所说的许多事情一样，这也是赤裸裸的谎言。